Упал, поднялся, победил

В воскресенье завершилась престижнейшая многодневная велогонка «Джиро д’Италия». Ее победителем впервые в карьере стал россиянин Денис Меньшов. Он сумел опередить всю элиту профессионального велоспорта, включая семикратного чемпиона «Тур де Франс» американца Лэнса Армстронга и действующего победителя этой гонки испанца Карлоса Састре. Впрочем, наш спортсмен чуть было не подарил победу своему главному сопернику в нынешней «Джиро» – итальянцу Данило Ди Луке, упав за 900 метров до финиша заключительного этапа.

Ничто, как говорится, не предвещало беды – россиянин уверенно двигался к своей самой крупной в карьере победе по брусчатке итальянской столицы. Ехал, по его собственному признанию, осторожно, так как дождь сделал мостовую скользкой. И все же менее чем за километр до финиша заключительной «разделки» угодил колесом в ямку. В этот момент даже недоброжелатели Дениса Меньшова, болевшие за его главного соперника, итальянца Данило Ди Луку, наверняка подумали, как это обидно – упустить заветную розовую майку лидера буквально на подъезде к пьедесталу. К счастью, «техничка» команды Меньшова «Рабобанк» оперативно выдала ему новый велосипед, на котором тот и пересек финишную черту.

Успел ли Ди Лука в эти мгновения ощутить себя победителем «Джиро»? Вряд ли. Итальянец заранее знал, что в «разделке» конкурировать с Денисом он не сможет. И потеря россиянином нескольких секунд – даже 10 –15 – Ди Луке бы не помогла. Гонку он проиграл в горах. Как ни пытался местный фаворит с помощью бонификаций наскрести на последней неделе секунды, чтобы ликвидировать отставание от лидера, ничего у него не вышло. Меньшов выдержал все атаки конкурентов и на легендарной горе Блокхаус, и на все еще активном вулкане Везувий. Такого Меньшова – хладнокровного, лишенного всяких эмоций, нацеленного на победу, – мы еще, пожалуй, не видели. Лишь после окончания чуть было не ставшей роковой «разделки» россиянин наконец-то дал волю чувствам.

«Я должен был сохранять концентрацию на протяжении всех трех недель гонки, – заметил Денис после победы. – Но когда я пересек финишную черту, напряжение резко схлынуло. И я должен был выразить свои эмоции. Эта победа для меня особенная. Когда я выиграл «Вуэльту», так не радовался. Успех на «Джиро» – безусловно, самый важный в моей карьере. По разным причинам. И из-за того, что гонка праздновала столетний юбилей. И из-за давления на меня со стороны прессы. Наконец, состав участников был более чем солидный. В тот момент, когда я упал, ни о чем плохом подумать не успел. Только поднялся, как мне тут же привезли новый велосипед. Ехать на старом было слишком рискованно – с ним могло что-то случиться». Говоря о своем поверженном сопернике Ди Луке, Меньшов отметил, что испытывает к нему искреннее уважение. «Для меня огромная честь победить его в гонке, – признался россиянин. – Я поблагодарил его за честное соперничество».

Некоторые итальянские журналисты, стоит упомянуть, с победой Меньшова не смирились и в последнюю неделю гонки косвенно обвинили россиянина в нарушениях антидопингового законодательства. Дело касается венского банка крови Humanplasma, докторов которого подозревали в снабжении некоторых спортсменов кровяным допингом. Одного из провинившихся, австрийского велогонщика Бернхарда Коля, дисквалифицировали за употребление новой разновидности ЭПО (СЕРА), и тот в интервью немецкому телевидению заявил, что Меньшов помог ему раздобыть центрифугу для переливания крови. Россиянин заявил, что готов помочь расследованию. «Если нужно, я готов выступить свидетелем», – подчеркнул он.

Подводя итоги, отметим, что итоговое преимущество Меньшова над Ди Лукой составило 41 секунду. Третье место в генеральной классификации занял итальянец Франко Пеллицотти. Действующий чемпион «Тур де Франс» испанец Карлос Састре финишировал четвертым, отстав от Меньшова на 3 минуты 46 секунд. А великий Лэнс Армстронг остался 12-м с почти 16-минутным отставанием. Лучший результат среди остальных россиян показал Эдуард Ворганов из испанской команды «Хасобео Галисия» – 23-е место. А российская велогруппа «Катюша» в командном зачете завершила «Джиро» на 17-й позиции.