«Начинается самое интересное»

Сегодня в российской хоккейной суперлиге пройдут первые матчи 1/8 финала плей-офф. Для выхода в четвертьфинал командам необходимо одержать три победы над соперником. Первые две встречи и пятый поединок (если он понадобится) проводятся на площадках тех клубов, которые заняли более высокие места в регулярном первенстве. Накануне старта игр на выбывание «Новые Известия» попросили известного хоккейного эксперта Сергея ГИМАЕВА проанализировать соотношение сил во всех восьми парах.

На мой взгляд, только что завершившееся регулярное первенство оказалось самым сильным за последние годы. Было много интересных матчей, и сейчас сразу несколько клубов мечтают дойти до финала плей-офф и завоевать золотые медали. Так что самое интересное еще только начинается.

«Салават Юлаев» (Уфа) – «Амур» (Хабаровск). Здесь, пожалуй, все предсказуемо. Дело даже не в том, что одна команда заняла первое место в «регулярке», а другая – шестнадцатое. У этих соперников слишком разный бюджет и подбор исполнителей. К тому же «Амур» уже решил задачу на сезон, пробившись в плей-офф. Это большой успех коллектива, где есть только два приличных звена. Да и стартовали дальневосточники неудачно, после чего им пришлось долго догонять и обгонять конкурентов. Поэтому никто, думаю, не бросит камень в огород подопечных Анатолия Емелина, если они не справятся с Уфой. Тем более что «Салават» в последних турах показывает хороший хоккей, который позволил ему обыграть «Локомотив», магнитогорский «Металлург» и СКА. Правда, в регулярном чемпионате «Амур» попортил нервы клубу из Башкирии. Но это и должно настрожить уфимцев, не дать им расслабиться. Да и одно дело – неожиданно победить в одном матче, а другое – взять целую серию. Так что в лучшем случае Хабаровск может рассчитывать на одну домашнюю победу.

«Металлург» (Магнитогорск) – «Нефтехимик» (Нижнекамск). «Магнитка» также выглядит в этой паре явным фаворитом. У «металлургов» возвращаются в строй после травм чешские нападающие Ян Марек и Ярослав Кудрна. Теперь в команде вообще нет травмированных, а по подбору исполнителей она среди лучших в России. Конечно, у уральского клуба есть проблемы в обороне, о чем заявил его главный тренер после очень трудной победы над подмосковным «Витязем» только в серии буллитов. Но у соперника проблем гораздо больше. Да и состав заметно слабее. Если нижнекамцы и смогут чего-то добиться в этом противостоянии, то в первую очередь благодаря характеру и сплоченности. И все-таки я вижу в четвертьфинале «Металлург».

ЦСКА – «Трактор» (Челябинск). Вот это уже более непредсказуемое сражение. Оба клуба на глазах прогрессируют. Перед началом сезона мало кто ставил армейцев на третью строчку, но Вячеслав Быков и его команда хорошей игрой доказали, что это не случайность. Но и «Трактор» совершил настоящий прорыв. Клуб с самым маленьким бюджетом и самым молодым тренером (Андрей Назаров. – «НИ») не затерялся в суперлиге. И если в мастерстве челябинцы уступают москвичам, то вот в неуступчивости вполне могут с ними посоперничать. В команде много молодых ребят, и у них хорошая спортивная злость. Так что в Челябинске, уверен, будет настоящая рубка. Оппоненты друг друга жалеть не будут. Правда, есть одна причина, по которой я отдаю предпочтение ЦСКА. После травмы Сергея Мыльникова в «Тракторе» нет надежного и опытного вратаря. А тот же 17-летний Данила Алистратов слишком молод для плей-офф. С Мыльниковым шансы уральцев на успех были бы примерно 50 на 50. Но без боя они не сдадутся. Главное, чтобы обошлось без травм.

«Химик» (Мытищи) – «Северсталь» (Череповец). Даже несмотря на то, что в последнем туре подмосковная команда в Мытищах проиграла «Трактору», она – явный фаворит. У той же «Северстали» в феврале были поражения от «Витязя», «Спартака», новокузнецкого «Металлурга», «Лады», «Трактора», а победы лишь над аутсайдерами – «Торпедо» и «Сибирью». Это о многом говорит. Так что с «Химиком» клубу из Череповца придется очень тяжело. Объективно подмосковная команда находится в лучшей функциональной и психологической форме.

«Локомотив» (Ярославль) – «Лада» (Тольятти). Тут вроде бы сильнее железнодорожники, но... В Тольятти очень молодая, амбициозная, а главное, хорошо организованная команда. Многим ребятам в конце сезона предстоит перезаключать старые или подписывать новые контракты. Поэтому они будут лезть из кожи вон, чтобы, как говорится, попасться на глаза тренерам и селекционерам не только своего клуба. Так что с мотивацией у «Лады» все в порядке. Вот только опыт в плей-офф значит не меньше, а может, и больше, чем задор и неуемное желание. Посмотрим, что из этого получится.

СКА (Санкт-Петербург) – «Спартак» (Москва). В этой дуэли не все очевидно. Я бы вообще не рискнул прогнозировать победителя, если бы не очевидные проблемы москвичей с вратарем. Это наглядно показал недавний матч против «Динамо» (1:6). Тогда в ворота молодого Евгения Лобанова залетало все, что можно. Не исключено, что это может повториться и в Питере. А в противостоянии примерно равных по составу и амбициям соперников цена промахов голкипера возрастает в несколько раз. Ошибки стража ворот могут внушить неуверенность и в полевых игроков. СКА в этом смысле выглядят предпочтительнее. Но все равно, думаю, для выявления победителя понадобится пять матчей.

«Ак Барс» (Казань) – ХК МВД (Балашиха). Казанцы не должны испытать больших затруднений. Да, Андрею Хомутову удалось создать довольно симпатичную команду, но у его визави Зинэтулы Билялетдинова очень опытный коллектив, который уже побеждал в плей-офф и лучше многих знает, что это такое и как это делается. Седьмое место «барсов» никого не должно вводить в заблуждение. Похоже, в конце регулярного чемпионата они стали целенаправленно готовиться к матчам на выбывание. Клуб является одним из претендентов на выход в финал.

«Авангард» (Омск) – «Динамо» (Москва). Самая интригующая пара. Здесь тоже многое будет зависеть от игры вратарей. Думаю, если Фред Брэтуэйт будет в порядке, то и преимущество окажется на стороне омичей. Правда, у динамовцев есть свой проверенный кубковый боец Виталий Еремеев. И если он поймает кураж, то и «Авангарду» придется туго. Небольшой плюс омичей в том, что в «Динамо» есть определенные проблемы с атакой и реализацией. Исключение – крупная победа над «Спартаком», но оно лишь подчеркивает правило. Зато оборона у бело-голубых вполне приличная. Вопрос еще и в том, сумеют ли раскусить этот орешек «ястребы»?